Chaque Foyer de Charité, communauté de prêtres et laïcs, s’insère dans l’Eglise diocésaine. Il entretient des liens réguliers avec l’évêque du diocèse dans lequel il est implanté. Certains membres du Foyer participent aux services diocésains (formation, service des vocations, liturgie), assurent la catéchèse, rendent visite à des malades, etc.
Au moment de célébrer le 50ème anniversaire de sa fondation, l’Œuvre des Foyers de Charité, riche des grâces reçues au long de son histoire et désireuse de s’enraciner encore plus profondément dans l’Eglise et afin de pouvoir mieux remplir sa mission pour le monde, a demandé au Conseil pontifical pour les laïcs (devenu aujourd’hui le Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie) de la reconnaître officiellement et d’approuver ses statuts.
Décret
En 1986, après avoir étudié soigneusement la documentation présentée par les responsables de l’Œuvre des Foyers de Charité, reçu un avis positif de nombreux évêques ayant dans leur diocèse un Foyer, et soumis la demande de reconnaissance à Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II, le Conseil Pontifical pour les laïcs a reconnu par décret l’Œuvre des Foyers de Charité comme association internationale de fidèles laïcs.
Approbation définitive des Statuts
En 1999, le Conseil pontifical pour les laïcs confirme la reconnaissance de l’Œuvre des Foyers de Charité comme Association privée internationale de fidèles, de droit pontifical, dotée de personnalité juridique, selon les normes des cann. 298-311 et 321-329 du CIC et décrète l’approbation définitive de ses statuts dont le texte original est authentifié et déposé dans les archives de ce Dicastère.
Donné au Vatican, le 8 décembre 1999
en la Solennité de l’Immaculée Conception.
Charte de gouvernement
En mars 2022, le Cardinal Farrell, Préfet du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, a nommé un délégué pontifical pour « gouverner l’association, de manière temporaire, avec pleins pouvoirs de gouvernement. »
Le 18 octobre 2023, une charte de gouvernement est publiée par le Dicastère.
Depuis le 14 février 2024, les deux co-délégués pontificaux sont Monsieur Laurent Landete et Sœur Christine Foulon.
Les co-délégués pontificaux sont assistés dans leur mission par un Conseil provisoire et une Direction Générale.
Constitué de cinq membres des Foyers de Charité et de trois personnes extérieures, le Conseil provisoire se réunit mensuellement sous l’autorité des co-délégués pontificaux pour les assister dans le gouvernement temporaire de l’Œuvre. Il définit les orientations stratégiques pour permettre aux Foyers de mettre en œuvre les directives fixées par le Saint-Siège.
Sous la direction de Benoît Durieux, la Direction générale a pour mission de déployer les orientations stratégiques définies par les co-délégués pontificaux avec l’appui du Conseil provisoire et de mener à bien les réformes nécessaires.